『Horween Leather Company』全球最大的馬皮供應商！
誰也沒有想到當初是由一位從烏克蘭經過移民美國，輾轉來到了芝加哥的鞣皮學徒工Isidore Horween所創立。
在19世紀末20世紀初因為運輸產業的蓬勃發展，連帶著飼養業以及肉食品加工行業更加迅速擴充，而這兩個行業的衍生產業-製皮廠更是蔚為盛行。
技藝高超的Isidore Horween於1905年便決定在芝加哥的Division Street創建自己的製皮廠，1920年製皮廠更被定名為Horween Leather Company，正式打開著傳奇品牌的序曲...
至今百年，而這之中Horween馬皮到底使以什麼樣的工藝堅持，塑造出他在全球製皮產業中不被取代的地位。
在上面有提到關於Horween的發展起源，今天我們就來聊聊在這過程的決勝點為何！？
第二代掌門人Arnold Horween曾說：
『用我們現在的工藝方法，製造一塊高等級的馬臀皮至少需要六個月。當然還有很多辦法可以大幅度提高製造速度，而且人們根本看不出兩者之間的差別…..遺憾的是我能看出來，所以六個月的時間是需要堅持的。』
Horween的全體人員盡心致力於製作世界上最高品質的皮革，所有的皮革都是根據改良過的傳統工藝，由135個富有經驗的工匠手工耗費時日製成，並花費了10多年的時間進行數百次的試驗來研發新皮料，即使面對全球產品嚴重供不應求的狀態，也不願做絲毫妥協與改變。
因為這樣的堅持 Horween出產的皮料也是玩家心中絕對的品質保證。
題外話：Arnold Horween和弟弟Ralph Horween都曾經是National Football League美國國家橄欖球聯盟的球員，因此機緣更提供並推出專屬於NFL官方指定足球用的皮革，甚至在Horween中更有以“Tanned in Tack“技術製成的皮革系列！
Horween的製品大致上分為以下系列：
Chromexcel變色皮革-傳承100年的傳統工藝，使用天然油脂及蜂蠟等專門的混合配方熱脂處理，會從使用的折痕中呈現自然的雙色色澤，這樣的皮革更在1938年成為美國海軍陸戰隊的官方用皮革。
Shell Cordovan馬臀皮-經典的代表性皮革，也是全球具有影響力的馬臀皮，需經過專們的工匠歷時六個月方能完成的逸品。
Essex-是較為廣泛的植鞣皮革，製程與Shell Cordovan一樣，因富含油脂因此會因使用的時間越發油亮。
Football-獨特 “Tanned in Tack”提供極佳的抓地力，也是目前NFL官方橄欖球的指定皮革供應。
Baseball Glove-鍍鉻鞣製的專業手套，具有極佳的耐久性與透氣度。
其實無論是哪一個系列，都將是非常優秀的皮革選擇！
經過簡單的介紹，大家是否對Horween馬皮的歷史與產品有更進一步的瞭解。
在Horween皮革系列中最為經典的莫過於Shell Cordovan，也就是最為珍貴且稀少的馬臀皮，而Horween更是目前鞣製這樣皮革最為悠久的皮革廠。
Shell Cordovan珍貴之處在於，一批馬僅有臀上的兩片半米直徑圓形的皮革能夠使用，是馬身上最為強韌、耐磨、高油脂且密度最高的部位，隨著時光的流逝皮革會散發出動人光澤，而目前也因為金屬製交通工具取代早期的馬匹運輸，因此馬匹的飼養逐漸稀少原物料也更為難以取得，現在大都從歐洲引進原皮所以還必須在鐵路的長途運輸中，保護馬匹避免驚恐而導致皮革的擦傷破損取得的過程可說是非常艱難。
不過基本上Horween幾乎壟斷了馬臀皮的全球供應，Horween現任總裁Arnold Horween III更說過：我們幾乎已經買下了所有可以買到的原材料，可是還是遠遠不能滿足市場的需求！！
在我們瞭解Horween Shell Cordovan的珍貴之處後，不妨更深入一點瞭解Horween製革廠難以取代的手工藝術吧。
一張經過嚴格審核標準的馬臀皮還需要漫長的六個月製程，包括將原皮浸泡在柔和的植物液體中以進行充分的鞣化，由訓練有素的工匠用特別的手法梳理、晃動及輕磨皮革，從而使皮料裡層的高密度纖維層變為表層，精心地手工將天然油脂及染料打在皮革上，以使其產生豐富的光澤。
而馬臀皮特點是毛孔極細至幾乎看不到，密度高不易起摺痕非常光滑油亮，也會因為著用的過程吸收熱力會使皮革更服貼曲線，含高油脂的特性在常年的歲月下不需要特別的保養，無論是光滑面或皺摺處都滲透出極佳的質感。
在這樣嚴密製程下，不愧是可以使用一輩子的皮革逸品！
Arnold Horween III也說：
『與其說我們是一家企業，倒不如說我們是一個工匠團體。』這家公司自創立之起，其創造的附加價值均由經驗豐富的手工技藝帶來，和機器設備可沒什麼關係。
我想這勢必要有對產品一定的堅持，才能展現如此的自信，這也是為何「FIND FR-0003 9th 騎士皮衣」會選用該廠的皮革！
